Avstemmingen foregikk ved håndsopprekning.
Siden 2005 har det blitt avholdt over 70 lokale folkeavstemminger arrangert av lokalbefolkningen i ulike delstater i Guatemala. I følge ILO-konvensjonen 169, FNs erklæring for urfolks rettigheter, og Guatemalas grunnlov og kommunelov, har urfolk rett til å bli konsultert før industriell aktivitet gjennomføres på deres landområder. Denne retten har blitt systematisk brutt av myndighetene i Guatemala som fører en svært investeringsvennlig politikk. Det er en av hovedgrunnene til at urfolk har tatt saken i egne hender og arrangerer folkeavstemminger basert på egne tradisjoner for beslutningstaking.
Oppstilling for registrering: Hver bygd hadde ansvar for registrering og gjennomføring av avstemmingen
Folkeavstemmingen i Malacatancito var nummer 29 i delstaten Huehuetenango. Delstaten har opplevd sterk pågang fra gruve- og vannkraftselskaper som ønsker å etablere seg. Bare i kommunen Malacatancito foreligger det åtte søknader om undersøkelse- og utvinningskonsesjoner for gruvedrift som skal behandles av Gruve- og Energidepartementet. To av selskapene, Montana Exploradora og Entre Mares, er datterselskaper av gruvegiganten Goldcorp som blant annet eier den omstridte Marlingruva. Det norske oljefondet (SPU) har nærmere 400 millioner kroner investert i Goldcorp, et selskap som har blitt beskyldt for grove miljøskader og menneskerettighetsbrudd i forbindelse med sin gruvedrift i Latin-Amerika.
"Konsultasjon er en historisk rettighet som urfolk har".
Skjema: Alle deltagerne ble resgisrert, med eller uten formelle dokumenter.
Folkeavstemningen de 2. august ble gjennomført i ulike lokalsamfunn i kommunen Malacatancito, hvor det bor både mestiser, Mam og Kiché. Hver bygd hadde ansvar for å organisere og gjennomføre avstemmingen lokalt, med observatører og uavhengige media til stede. Etterpå ble resultatene samlet inn og telt opp ved kommunens hovedsenter. Under folkeavstemmingene får både barn og unge under 18 år, og personer som ikke er formelt innskrevet i manntallet, delta. Selve avstemmingen gjennomføres i løpet av få timer, og er siste steg i en lengre konsultasjonsprosess der den aktuelle situasjonen analyseres. Målet er at lokalsamfunnene skal få tilgang til tilstrekkelig informasjon om fordelene og ulempene ved planlagte prosjekter, slik at de kan ta en veloverveid beslutning. På bakgrunn av de negative erfaringer fra Marlingruva i nabokommunen, har lokalbefolkningen i Malacatancito liten tro på at de nye planene om gruvedrift vil medføre fordeler, heller tvert imot. Det var derfor ikke overraskende at resultatet ble et overveldende nei.
Mange barn og unge deltok også på avstemmingen
”Det er en viktig og historisk dag for Malacatancito. Det innebærer en risiko å gjennomføre denne [folkeavstemning] aktiviteten, men vi er villige til å ta den for å kunne beskytte nåværende og kommende generasjoner”, uttrykte representant for arrangementskomiteen før avstemmingen ble avholdt.
Malacatancito sier nei til utvinning av sine naturressurser