Valgkampen har vært spesielt utfordrende denne gangen fordi det har hersket stor tvil om gyldigheten til flere av kandidaturene. Mest storm har det vært rundt Sandra Torres, den sittende presidentens kone, som skilte seg for å omgå loven om at presidenters nære familiemedlemmer ikke kan fremme sitt kandidatur. Enden på visa ble likevel at hun ikke fikk stille til valg.
Et annet omdiskutert tema har vært partienes vanvittige kampanjebudsjetter som langt har overskredet valglovens bestemmelser om en maksimumssum på rundt 50 millioner quetzales, eller 30 millioner norske kroner. Partiene nekter for pengebruken, men tall fra TV-kanaler viser at noen av partiene har brukt mer enn dette bare på presidentkandidatenes TV-reklamer alene. I tillegg kommer utgifter til radioreklame, reklameplakater, arrangementer og ikke minst fremming av kandidaturene til tusenvis av lokalpolitikere.
Partiene mottar kampanjestøtte fra næringsliv og privatpersoner, men har ikke vært villige til å gjøre rede for hvor mye og fra hvem pengene kommer fra. Wikileaks-dokumenter, lekket fra den amerikanske ambassaden i Guatemala, viser likevel at Otto Perez Molina har mottatt betydelig støtte fra familiene Castillo, Novella, Herrera og Dionisio Gutiérrez, de fire rikeste i Guatemala, og eiere av store tradisjonelle industrier i landet. Spekulasjoner om narkofinansierte kampanjer følger naturlig av manglende vilje til å gi opplysninger. Tall fra internasjonale organisasjoner som har fulgt valgkampen, viser at det brukes mer penger per hode i Guatemala enn i USA og at denne har vært den mest kostbare i landets historie.
Til tross for en blodig valgkamp, har det etter valgdagen ikke kommet mange rapporter om vold. Internasjonale observatører melder om en vellykket valggjennomføring preget av store fremskritt for Guatemalas unge og skjøre demokrati. Stor oppslutning, godt organiserte stemmelokaler og foreløpig ingen meldinger om valgfusk i stor skala. Det er åpenbart mange svakheter å peke på og valget når neppe opp til internasjonale standarder. Men vi skal ikke glemme at dette er et land som har store utfordringer bare i forhold til å få distribuert stemmesedler til valglokaler rundt om i landet, eller budsjetter til å trykke de nesten 37 millioner sedlene i det hele tatt. Andre runde i presidentvalget gjenstår, og kampen står mellom den tidligere generalen Otto Peréz Molina og den tjue år yngre juristen Manuel Baldizón.
06:00 Stille før stormen, men forberedelsene er allerede godt i gang og stemmesedler telles, stemples og signeres. Hver stemmepost organiseres av fire representanter fra valgkomiteen (Junta de resepción de votos), samt en representant fra hvert parti som skal være til stede helt frem til opptellingen er gjennomført.
06:20 Den norske ambassadøren Lars Ole Vaagen er på plass som representant for det EUs internasjonale valgobservatørgruppe i et valglokale i Solola. Sjekklisten inneholder fem punkter og skal sikre at valggjennomførelsen forholder seg til internasjonale demokratiske standarder.
06:30 Nasjonale observatører er plassert i valglokaler over hele landet, observatørene er rekruttert fra universiteter, frivillige organisasjoner og andre sektorer av sivilsamfunnet.
06:50 Pressen er på plass, og til tross for fotoforbud viser det seg at de store avisene ikke skal følge dette i løpet av valgdagen. To andre forbud gjelder i valglokalet: Ikke snakk i mobil og legg igjen skytevåpenet ditt hjemme.
07:00 2439 valglokaler åpner over hele landet. Aldri har så mange velgere vært innskrevet i velgermanntallet, rundt 7,3 millioner, en økning på 22,5 prosent fra forrige valg. Fortsatt er urbefolkningen de som har størst utfordringer i forhold til å bli registrert som velgere.
07:01 Dagens første velger. Han har fjorten presidentkandidater å velge mellom, og mer enn 30.000 kandidater er registrert i lokalvalgene.
Guatemalanerne skal avlegge fem stemmer hver på valgdagen; president- og visepresidentvalg, kongressvalg, fylkesvalg, valg av representanter til det sentralamerikanske parlamentet og departementsmedlemmer til valgdistriktet.
Blekkflekken på høyre pekefinger er det synlige symbolet på at borgerplikten er utført og skal forhindre at samme person avlegger stemme mer enn en gang. Velgerne må ha med id-kort utstedt av staten og stemmekort for å stemme og dette har vært et stort problem i et land hvor mange mennesker ikke er registrert i offentlige registre og infrastrukturen er dårlig.
08:21 Valgkampsendingene er i gang og den avtroppende president Alvaro Colom er i uvanlig godt humør. Det har vært en krevende presidentperiode på mange måter, blant annet har kriminaliteten gått fra vondt til verre i løpet av hans snart fire år ved makten.
Det er ikke lov å drive valgkamp på selve valgdagen og megafonene får hvile etter snart et halvt års hardt arbeid. Partiene gjennomførte sine siste appeller fredag 9. september mens fyrverkerier og kinaputter smalt over hele hovedstaden. Det er også innført alkoholforbud i valghelgen for å forhindre bråk.
10:30 Avisselgeren Oswaldo regner med gode salgstall i dag, og allerede før klokken har slått elleve er bunken hans nesten forsvunnet. Dagens tekst sier ”I dag avgjør Guatemala”, og forsiden prydes av noen av presidentkandidatene i helfigur. Rigoberta Menchú Túm er en av dem som er utelatt.
Gratisbilag som med enkel tekst og bilder forklarer hvordan valget foregår. Bilaget er en del av en storstilt kampanje for å mobilisere folket til å bruke stemmeretten. Kritiske røster påpeker at kampanjen gjennomføres for å legitimere et skinndemokrati, og at folk heller burde avstå fra å stemme for å vise sin misnøye med myndighetene.
13:30 Køene har vokst seg lange og folk må regne med opp til fire timers ventetid under stekende høyfjellssol. Rundt valglokalene har ivrige kjøpmenn stilt seg opp i håp om å profittere på de tålmodige sultne og tørste borgerne.
18:00 Valglokalene stenger og har du ikke avlagt din stemme nå, er det for sent. I forkant av valget har det vært fokusert på kvinners deltagelse, både som stemmegivere og som kandidater til lokalt- og nasjonalt valg. Ved årets valg var 51 prosent av de stemmeberettigede kvinner.